Табакокурение является самой распространенной из всех вредных привычек и самой массовой хронической бытовой интоксикацией. По данным ВОЗ курение ежегодно приводит почти к 6 миллионам случаев смерти, а каждые 6 секунд из-за табака умирает примерно один человек, то есть происходит каждый десятый случай смерти среди взрослого населения.
Негативное влияние курения на здоровье неоспоримо. Во вдыхаемом табачном дыме содержится огромное количество различных химических веществ: никотин, окись углерода, синильная кислота, аммиак, углеводы, масляная, уксусная, муравьиная и валериановая кислоты, акролеин, эфирные масла, сероводород, формальдегид, пектиновые вещества, пирадин, анилин, уксуснокислая окись аммония, лютидин, коллидин, сажа, канцерогенные углеводы и др.
Не существует безопасного способа курения. Замена сигареты на сигару, трубку или кальян не поможет избежать рисков, связанных со здоровьем. В сигарах содержится более высокий уровень канцерогенов, токсинов и смол, чем в сигаретах. При использовании кальяна человек вдыхает большее количество дыма, чем при выкуривании сигареты. Кальянный дым имеет множество токсичных соединений и угарного газа в нем содержится больше, чем в дыме от сигарет.
Центральная нервная система
По мнению большинства исследователей, наиболее опасной составной частью табачного дыма является психотропное вещество - никотин. Никотин достигает мозга в среднем за 7 секунд. Это стимулятор центральной нервной системы, который на непродолжительное время заставляет человека чувствовать себя более энергичным. Снижение уровня никотина в крови сопровождается чувством усталости и желанием выкурить очередную сигарету. Многократное употребление никотина вызывает физическую и психическую зависимости.
Курение повышает риск развития макулярной дегенерации сетчатки, катаракты и ухудшения зрения. Курение притупляет чувство вкуса и обоняния, поэтому еда на вкус может казаться менее приятной.
Когда человек испытывает стресс, в его организме вырабатывается гормон кортикостерон, понижающий действие никотина. Поэтому во время стрессовых ситуаций, для достижения привычного эффекта, требуется большее количество никотина.
Отказ от курения сопровождается синдромом отмены: отмечаются когнитивные нарушения (снижение памяти, умственной работоспособности), беспокойство, раздражение, депрессия, головные боли и проблемы со сном.
Дыхательная система
Во вдыхаемом дыме содержатся вещества, повреждающие легкие. Плотные частицы сажи вместе с остальными продуктами горения табака раздражают слизистую оболочку гортани,трахеи, бронхов, мельчайших бронхиол и альвеол. В результате развивается хроническое воспаление дыхательных путей. Легкие теряют способность к фильтрации вредных химических веществ. Такая естественная защита как кашель не справляется со своей задачей по очистке легких от вредных токсинов.
С течением времени, у курильщиков может развиться хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ). Они также подвержены повышенному риску развития рака легких. Сопротивляемость легких различным инфекционным заболеваниям у курящих значительно понижена.
Отказ от курения сопровождается временным усилением кашля и отхождением мокроты.
Дети курящих родителей более подвержены респираторным заболеваниям и имеют более высокий риск развития пневмонии и бронхита, чем дети, чьи родители не курят.
Сердечно-сосудистая система
Курение вредит всей сердечно-сосудистой системе. При попадании никотина в организм, происходит повышение сахара в крови и на короткий промежуток времени притупляется чувство усталости и жажды.
Никотин вызывает уплотнение стенок кровеносных сосудов, что ограничивает приток крови к конечностям и способствует заболеванию периферических артерий. Курение снижает уровень хорошего холестерина и повышает кровяное давление, что может привести к растяжению артерий и накоплению плохого холестерина (атеросклерозу). Курение повышает риск тромбообразования.Сгустки крови и ослабление кровеносных сосудов в головном мозге повышает риск развития инсульта. Курильщики, которым ранее проводилась операция АКШ (аорто-коронарное шунтирование) находятся в группе повышенного риска рецидива ишемической болезни сердца. В долгосрочной перспективе, курильщики подвержены большему риску рака крови (лейкемии).
Пассивное курение имеет такое же отрицательное воздействие на сердечно-сосудистую систему. Воздействие вторичного табачного дыма увеличивает риск инсульта, инфаркта и ишемической болезни сердца.
Кожа, волосы и ногти
Потеря привлекательности кожи является самым очевидным признаком негативного влияния курения на организм. Все дело в том, что находящиеся в составе табачного дыма вещества, изменяют структуру кожи. Курение способствует обесцвечиванию кожи, образованию морщин и преждевременному старению. Ногти и кожа на пальцах могут иметь желтоватый оттенок от сигарет. У курящих обычно отмечаются желтые или коричневые пятна на зубах. После курения на волосах очень долго держится запах табака, а накапливающиеся в организме токсины способствуют их потускнению и выпадению.
Пищеварительная система
Курильщики имеют высокий риск развития стоматологических проблем. Употребление табака может способствовать развитию гингивита или периодонтита. Эти проблемы могут привести к кариесу, потере зубов и неприятному запаху изо рта. Курение также повышает риск рака полости рта, горла, гортани и пищевода. Курильщики имеют более высокие показатели рака почки и рака поджелудочной железы. Курение тормозит выработку инсулина, что повышает риск развития сахарного диабета 2 типа. Болеющие диабетом, курильщики более склонны к развитию осложнений, чем некурящие.
Никотин тормозит перистальтику желудка и кишечника, подавляет аппетит, в связи с этим организм не получает достаточное количество необходимых питательные веществ.
Репродуктивная система
Курящие мужчины и женщины могут иметь трудности с достижением оргазма и подвергаются повышенному риску бесплодия. Нарушение адекватного кровоснабжения органов при курении может повлиять на способность мужчины к эрекции.
У курящих женщин менопауза может наступить в более раннем возрасте, чем у некурящих. Курение повышает риск развития рака шейки матки у женщин. Курение во время беременности повышает риск осложнений во время вынашивания и родов — могут быть проблемы с плацентой и преждевременные роды.
Дети, рожденные от курящих матерей, могут быть недоношенными, иметь врожденные пороки развития или подвергнутся синдрому внезапной детской смерти (СВДС). Беременные женщины, которые подвергаются воздействию вторичного табачного дыма (пассивное курение), также рискуют родить ребенка с низким весом.